Nous avons récemment fait l’acquisition d’un groupe d’illustrations magnifiques réalisées par René Richard (1895 - 1982) et elles ont inspiré cette réflexion portant sur cette figure iconique qu'est Richard; un artiste canadien important et authentique. Richard a longuement été considéré comme un personnage emblématique du Québec, province qui est devenue son foyer près de 30 ans après son arrivée au Canada, en provenance de la Suisse, alors accompagné de son père et de sa mère. Gabrielle Roy, une écrivaine de renom d’origine manitobaine, a célébré René Richard, en calquant le caractère et les traits de l’artiste à son héros, Pierre Cadoral, dans La Montagne Secrète. En examinant les faits saillants survenus lors des premières décennies vécues par l’artiste au Canada, il nous semble que la reconnaissance de René Richard soit également importante dans l'ouest canadien - une région figurant aujourd’hui comme une importante source d’approvisionnement pour le marché de l'art, notamment en considération du nombre limité d'artistes historiques de la même génération, dont le travail soulignait la magnificence du paysage de l’ouest canadien. Rarement intitulées par l'artiste, ces représentations de coureurs des bois et de trappeurs sont souvent des sujets inspirés de l’ouest canadien et possèdent une importante valeur ethnographique, ayant été exécuté par un artiste de talent, qui était lui-même un ancien trappeur et coureur de bois.