Jean Paul Lemieux
« Je mettrai sur la porte de mon académie : 'Ici on apprend à dessiner, et je ferai des peintres.' »
Jean-Auguste-Domingue Ingrès, une phrase que Lemieux se plaira à répéter.
Jean Paul Lemieux est né dans la ville de Québec, en 1904. Il est surtout connu pour ses tableaux représentant les grands espaces désolés et en apparence infinis des paysages et des villes du Québec. Beaucoup de ses œuvres sont empreintes d'un sens aigu de mystère.
Jean Paul Lemieux fréquente l'École des beaux-arts de Montréal de 1926 à 1929. Après avoir obtenu son diplôme, il passe un an à Paris, où il fera connaissance avec le peintre Clarence Gagnon. De 1931 à 1935, il revient à l'École des beaux-arts de Montréal afin d'obtenir son diplôme d'enseignant. En 1935, il enseigne à l'École du meuble, ensuite à l'École des beaux-arts de Québec, entre 1937 et 1967. Lorsqu'il quitte l'enseignement, Lemieux déménage à l'Île-aux-Coudres, où il demeure jusqu'à la fin de ses jours.
En 1966, il est élu membre à part entière de l'Académie Royale des Arts du Canada, en 1967, il reçoit la Médaille du conseil canadien, et l'année suivante il est fait Compagnon de l'Ordre du Canada. Il reçoit le Prix Louis-Philippe Hébert en 1971 et le Prix Molson du Conseil des Arts du Canada en 1973. En 1974, le gouvernement québécois demande au Musée National des beaux-arts du Québec de préparer une rétrospective itinérante de l'œuvre de Lemieux. Celle-ci sera présentée en Russie à Moscou et à Leningrad, pour aller ensuite à Prague puis à Anvers.
Lemieux meurt en 1990, à l'âge de 86 ans. À titre posthume, il est fait membre de l'Académie des Grands Québécois (1990), puis Grand Officier de l'Ordre du Québec (1997). Par ailleurs, des rétrospectives sont présentées au Musée national des beaux-arts du Québec en 1992, 2004 et 2007, puis au Musée des beaux-arts du Canada, en 2004.
